Finnmark, Norge
Om Kirkenes
En by i verdens ytterste hjørne
Kirkenes ligger i Sør-Varanger kommune helt nordøst i Norge, like ved den russiske grensen. Byen er kjent for sin unike blanding av norsk, samisk og russisk kultur, og for en natur som skifter dramatisk gjennom årstidene.
Med kun 15 kilometer til Russland er Kirkenes en av Europas mest særegne grensebyer. Grensedynamikken preger hverdagen – russisk er nesten like vanlig å høre som norsk på gatene, og handelssamarbeidet med naboen har lange tradisjoner.
For naturelskere er Kirkenes et paradis. Om vinteren dekkes alt av snø og nordlyset danser over himmelen. Om sommeren er solen fremme hele døgnet. Her er det alltid en sesong å glede seg til.
Fakta om Kirkenes
- Befolkning
- ~3 500 (by) / ~9 800 (kommune)
- Kommune
- Sør-Varanger
- Fylke
- Finnmark
- Høyde over havet
- ca. 30 m
- Avstand til Russland
- ~15 km
- Avstand til Oslo
- ~1 850 km
- Nordlyssesong
- September – Mars
- Midnattsol
- 20. mai – 22. juli
Historie
Kirkenes ble grunnlagt som en industriby på begynnelsen av 1900-tallet, da jernmalm ble oppdaget i Bjørnevatn. AS Sydvaranger startet gruvedriften som ble byens livsgrunnlag i over 80 år.
Under andre verdenskrig ble Kirkenes utsatt for over 328 sovjetiske bombetokt – mer enn noen annen norsk by. Befolkningen tilbrakte store deler av krigen i fjellanlegg og bomberom. I oktober 1944 ble byen frigjort av Sovjetunionen, og norske styrker rykket inn kort tid etter. Tyske styrker brant ned store deler av byen under tilbaketrekningen.
Etter krigen ble Kirkenes gjenreist og forble et strategisk viktig sted under den kalde krigen. I dag er gruvene lagt ned, men byen har reinvtert seg som et reisemål med fokus på natur, kultur og det unike grensebylivet.
Visste du?
Kirkenestunet i Bjørnevatn har autentiske bomberom fra krigen som besøkende kan gå inn i – en sterk påminnelse om byens dramatiske fortid. Grenseland-museet forteller hele historien.
Geografi og natur
Kirkenes ligger innerst i Bøkfjorden, en arm av Varangerfjorden, omgitt av lavfjell og arktisk natur. Landskapet er preget av bjørkeskoger, myrer, innsjøer og en kystlinje som strekker seg langt inn i landet.
Sør-Varanger kommune grenser til Russland i øst og Finland i sør – noe som gjør regionen til et sjeldent trefoldig grensepunkt. Pasvikdalen mot sør er et av Norges mest verdifulle naturreservater, med bjørn, elg og et rikt fugleliv.
Barentshavet utenfor Varangerfjorden er et av verdens mest produktive hav, og gir grunnlag for store fiskebestander – inkludert den berømte kongekrabben som har etablert seg her siden 1960-tallet.
Pasvikdalen er også kjent for sin unike elvekultur og er et populært mål for naturturister og ornitologer fra hele Europa.
~15 km
til Russland
70°N
nordlig breddegrad
5 749 km²
kommunens areal
Klima og årstider
Kirkenes har et arktisk kontinentalt klima med store temperaturvariasjoner gjennom året. Vintrene er lange og kalde, somrene korte men overraskende varme. Det er nettopp disse kontrastene som gjør Kirkenes til et spennende reisemål hele året.
Vinter
November – Mars
- Temperatur
- −10 til −20°C
- Daglys
- 2–4 timer (mørketid desember)
Nordlys, hundekjøring, snøscooter, kongekrabbe på isen
Vår
April – Mai
- Temperatur
- −5 til +8°C
- Daglys
- Raskt økende dagslys
Påskeferie, skikjøring, de første varme dagene
Sommer
Juni – August
- Temperatur
- +10 til +20°C
- Daglys
- Midnattsol (ingen natt!)
Kajakk, fiske, hiking, midnattssol-turer
Høst
September – Oktober
- Temperatur
- +2 til +10°C
- Daglys
- Raskt avtagende
Nordlys starter, villmarksopplevelser, stille natur
Klar for å oppleve Kirkenes?
Utforsk våre guidede opplevelser – fra nordlys-safari til kongekrabbe på isen.